Selon l’Organisation Internationale du Travail (OIT), la violence et le harcèlement professionnel touchent plus d’une personne sur cinq, ayant un emploi. Ce fléau est tributaire de facteurs économiques, sociaux et culturels complexes. En Afrique, bien que moins documenté, le problème est d’actualité et les femmes semblent être les plus vulnérables. D’ailleurs les femmes syndicalistes d’Afrique de l’Ouest, se sont réunies en 2022 pour partager leurs expériences et apprendre les unes des autres, les bonnes pratiques pour mitiger ce fléau.
Nous avons rencontré pour vous, Dr Aissatou Seydi Bayiha, ancienne vogtoise, membre active de l’association OLG 90 et spécialiste de la gestion des ressources humaines pour nous apporter plus d’éclaircissements sur cette problématique.
Aissatou Bonjour,

1. Qu’est-ce que le harcèlement professionnel ?

Merci Armelle d’évoquer ce sujet qui est plus que d’actualité en Afrique et particulière dans notre contexte de brassage culturel au sein des organisations ayant des politiques considérées « occidentales » pour certains. En effet le harcèlement moral au travail se manifeste par des agissements répétés pouvant entraîner, pour la personne qui les subit une dégradation de ses conditions de travail pouvant aboutir à :
• Une atteinte à ses droits et à sa dignité ;
• Une altération de sa santé physique ou mentale ;
• Une menace pour son évolution professionnelle.
Les situations de harcèlement se manifestent par exemple par les cas suivants :
• Insultes régulières et répétées ;
• Communications ou messages téléphoniques intempestifs ;
• Réflexions déplacées vis à vis d’un genre ;
• Menaces de licenciement ;
• Retrait des missions ;
• Moqueries ;
• Plaisanteries et remarques relatives à l’identité (race, ethnie, apparence physique, genre, religion, orientation sexuelle, etc.)
Ou toute autre situation rendant un employé inconfortable dans l’exercice des ses missions.

2. Existe-t-il d’autres types de harcèlement ?

Oui Armelle, il existe plusieurs formes de harcèlement applicables en milieu professionnel et non- professionnel, on peut citer par exemple :
• Le harcèlement physique (attaques physiques, des menaces ou des agressions) ;
• Le harcèlement personnel assimilable à de l’intimidation ;
• Le harcèlement discriminatoire ;
• Le harcèlement psychologique ;
• La violence verbale ;
• Le harcèlement sexuel ;
• Le harcèlement cybernétique ;
Il faut noter que toutes ces formes de harcèlement peuvent s’appliquer à tout le monde, indépendamment de la classe sociale, de l’âge, du sexe et de l’origine des individus.

3. Quelles sont les formes de harcèlement au travail ?

Il existe plusieurs catégories de harcèlement au travail. Le harcèlement au travail pourrait prendre les formes suivantes :
• Harcèlement physique, par les gestes hostiles ou des comportements d’un groupe de personnes envers une seule et même personne ;
• Le harcèlement psychologique, relatifs aux agissements d’une personne sur une autre. Que la personne qui harcèle soit une personne en autorité sur l’autre, un collègue ou même un client de l’entreprise. Les raisons du harcèlement peuvent prendre différentes sources (conflit interpersonnel, discrimination, etc.);
• Le harcèlement sexuel, ne fait pas forcément référence à une agression ; Il peut s’agir d’évènements répétés, de gestes hostiles ou d’allusions à connotations sexuelles pour obtenir un acte sexuel ou affaiblir psychologiquement la victime.
• Le cyber harcèlement, est caractérisé par la réception de messages hostiles, vexatoires ou de conversations qui gênent, qui embarrassent, ou encore d’envoi de messages ou de photos explicites.
• L’intimidation, consiste à recevoir des menaces verbales ou physiques dans le but de diminuer une personne, de lui faire peur, de la menacer ou de la priver d’un droit (par exemple : un collègue qui menacerait un autre collègue de représailles s’il appliquait à un poste).

4. Quelles sont les principales causes du harcèlement au travail ?

Il existe trois principales causes de harcèlement au travail :
• Une démonstration de puissance : Les personnes en position de pouvoir (gestionnaire ou superviseurs) peuvent avoir tendance à abuser de leurs postes.
• Le rôle perçu des hommes dans la société : le rôle de « mâle dominant » historique des hommes dans la société permet le développement d’un complexe de supériorité pour certains ; les femmes qui travaillent à leurs côtés sont donc considérées comme une menace ou assimilées à des personnes inférieures.
• La non- application des procédures et politiques de lutte contre le harcèlement en milieu professionnel : la complexité des termes juridiques contenus dans les politiques contre le harcèlement et les tabous sociaux limitent la compréhension et la notification des situations de harcèlement au travail.

5. Comment prévenir le harcèlement en milieu professionnel ?

La prévention du harcèlement en milieu professionnel commence par l’adoption des politiques régissant le cadre du harcèlement au travail et une communication effective de ses politiques aux employés. En effet, dans la plupart des cas, les employés ne savent pas qu’il existe des politiques de lutte contre le harcèlement au travail ou connaissent ces politiques et en font une mauvaise interprétation. Par ailleurs lorsque les cas de harcèlement concernent des bourreaux qui sont à la tête des organisations, il se crée une omerta décourageant et/ou obligeant les proies à subir ces situations dans le silence. Les employeurs doivent également procéder au rappel de ces politiques à une fréquence bien définie (par exemple annuelle) afin d’assurer un même niveau d’information et de compréhension à l’ensemble du personnel.

6. Et si jamais l’un d’entre nous se retrouvait dans une situation de harcèlement professionnel quelle serait la meilleure conduite à tenir ?

La conduite à tenir en cas de harcèlement professionnel est la suivante :
• Chercher les procédures ou les lois applicables en matière de harcèlement, les lires et les comprendre minutieusement ;
• Discuter ouvertement avec votre bourreau et lui faire savoir que vous vous sentez harcelé, si la discussion n’est pas possible maintenez des relations strictement professionnelles ;
• Documenter toutes les preuves de harcèlement (coups de fils, messages, réactions, témoins ayant assisté aux différentes interactions etc.) ;
• Reportez votre cas de harcèlement à votre supérieur hiérarchique, au service des ressources humaines ou toute autorité compétente dans votre organisation ;
• En cas de non-réponse faire des relances et documenter toutes les relances.
Il faut noter que le harcèlement constitue un délit puni par les lois. Toute personne victime de harcèlement peut porter plainte sur présentation de preuves tangibles. La résolution des cas de harcèlement au sein des organisations est la solution immédiate permettant de rétablir un climat social productif dans les lieux de travail. En cas de non-résolution en milieu professionnel, les proies peuvent toujours choisir de porter plainte contre leurs bourreaux surtout s’ils travaillent dans des structures ayant mis en place des mécanismes de lutte contre le harcèlement au travail et que ces politiques ont été bafouées.

Merci, Dr Aissatou Seydi, pour le temps consacré à cet entretien.

Propos recueillis par Armelle Ngomba, pour OLG 90.